Wenn man als Journalist tätig ist, dann erlebt man immer wieder Überraschungen. Die jetzige Bewerbung zur Landesgartenschau ist ein solcher Moment. Schon seit Jahren brachte die CDU dieses Thema ins Spiel und prallte immer mit Blick auf die Kosten und Folgekosten an der eher nüchternen Verwaltung ab. Dass deren oberster Chef jetzt mit dem Vorschlag selbst kommt ist dann eben eine dieser Überraschungen.
Und auf den ersten Blick klingt es sogar recht logisch. Da das Areal um den Großen Teich nicht in der Innenstadt liegt, gibt es keine Städtebauförderung für dort notwendige Sanierungen. So musste man immer ideenreich sein, um Dinge wie Brückensanierung oder Wohnmobilstellplatz zu finanzieren. Insofern sind mögliche Fördermittel durch eine Landesgartenschau eventuell ein letzter Strohhalm, um hier etwas zu bewegen. Der Griff nach dem Strohhalm könnte aber auch der Griff nach unerreichbaren Sternen sein.
Mindestens 30 Prozent Eigenanteil an den Kosten muss die Stadt Altenburg für die Gartenschau selbst tragen (In Apolda kostet die Landesgartenschau 30 Millionen Euro, Schätzungen gehen sogar von der doppelten Summe aus). Also rund 10 Millionen Euro müssen aus Altenburgs Haushalt in den nächsten sieben bis acht Jahren kommen.
Und hier kommt die zweite Überraschung, immerhin klingt einem noch eine Neujahrsrede in den Ohren, als der vorläufige Baustopp am Altenburger Marstall nach dessen Dachsanierung angekündigt wurde. Wenn man dies weiter verfolgen würde, so würde dies die Eigenmittel der Stadt an ein Projekt derart binden, dass keine weiteren Investitionen über Jahre hinaus möglich wären. Dabei ging es um deutlich weniger Geld, als die Gartenschau verschlingen soll. An dieser Stelle hat man wieder den Strohhalm vor Augen wie er bricht oder die Hand, die die Sterne verfehlt.
Im Grunde haben die Altenburger Glück, denn die notorisch pleite Nachbarstadt Gera ist ein mahnendes Zeichen, dass man nicht das tun sollte, was man sich nicht leisten kann. Die bislang stabile Haushaltslage Altenburgs zu gefährden wäre ein enormes Abweichen vom bisherigen Kurs der Rathausspitze. Und das wäre dann auch wieder eine Überraschung.