Der Bundestagsabgeordnete Volkmar Vogel hat für Schüler zwischen 15 und 17 Jahren, junge Berufstätige oder arbeitslose Jugendliche mit Berufsausbildung zwischen 16 und 24 Jahren in Ostthüringen ein ganz besonderes Angebot: Noch bis zum 4. September 09 haben sie die Chance, sich um ein Stipendium des Bundestags für das Schuljahr 20010/2011 in den USA zu bewerben.

„Das Parlamentarische Patenschafts-Programm, kurz PPP, finanziert ausgewählten Schülern sowie jungen Berufstätigen einen einjährigen Aufenthalt in den USA“, erklärt Volkmar Vogel das Prinzip des einzigartigen Programms.

Diese Art des Stipendiums haben der Bundestag und der Kongress der USA 1983 ins Leben gerufen. Insgesamt reisen so rund 360 Teenager Jahr für Jahr über den großen Teich. „Die Junior-Botschafter lernen dabei, was unsere Länder gesellschaftlich, kulturell und politisch verbindet oder auch trennt“, sagt der CDU-Politiker.

Volkmar Vogel freut sich sehr, dass er in diesem Jahr zum ersten Mal sogar zwei junge Leute fördern kann: „Anfang August werden Simon Martz* aus Wünschendorf und Sebastian Pietsch** aus Dreitzsch als Gesandte aus der Thüringer Heimat nach Amerika aufbrechen.“ Beide werden dort in einer Gastfamilie leben und eine High School besuchen. Betreut werden sie von der Austauschorganisation YOUTH FOR UNDERSTANDING (YFU).

Dass Volkmar Vogel diesmal gleich zwei Schülern diese besondere Chance eines gesponserten Austausches bieten kann, liegt daran, dass der CDU-Politiker zusätzlich zu seinem eigenen Wahlkreis im Landkreis Greiz und im Altenburger Land auch den Saale-Orla-Kreis, Gera, die Kreise Saale-Holz-Land, Saalfeld-Rudolstadt und Sonneberg mitbetreut. Dort gibt es keinen direkten Bundestagsabgeordneten.

Vor der langen Reise über den Atlantik lernte Simon Martz aber noch seine PPP-Vorgängerin Lisa Beier vom Altenburger Spalatin-Gymnasium kennen. Volkmar Vogel hatte für Donnerstag, den 9. Juli, ein Treffen der jungen Leute in einer Gaststätte am Weidaer Markt organisiert. Sebastian Pietsch konnte nicht dabei sein. Er genießt im Urlaub die vorerst letzte gemeinsame Zeit mit seiner Familie.