Peter Munk ist unzufrieden. Als armer Köhler geboren, wird er auch als armer Köhler sterben. Wie soll man die schöne Lisbeth beeindrucken, wenn alle anderen mehr Geld haben oder besser tanzen können oder häufi ger beim Würfeln gewinnen? Peter will mehr, er möchte höher hinaus. Da ist die Hilfe von Waldgeistern doch die Lösung! Zunächst gewährt das Glasmännlein zwei Wünsche. Doch anstelle von gesundem Menschenverstand wünscht Peter sich Reichtum und eine Glashütte. Aber wer nicht hören will, geht bankrott. Als er nicht weiter weiß, geht Peter zum bösen Holzfällermichel, der ihm unerschöpfl ichen, lebenslangen Reichtum anbietet – im Tausch gegen sein Herz, an dessen Stelle ein Stein gesetzt wird. Peter ist fortan reich, aber übellaunig, geizig und traurig. Daran ändert auch die Hochzeit mit Lisbeth nichts. Wird er begreifen, dass er dringend wieder sein altes, warmes Herz zurück bekommen muss? »Das kalte Herz« erzählt von den Wendepunkten im Leben: »Wer will ich sein?« und »Was möchte ich werden?« sind die Fragen, die Peter sich beantworten muss, bevor er seine Lisbeth wieder in die Arme nehmen kann.